เมืองเดลฟีในกรีซปัจจุบันเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยว แต่เมื่อสองพันปีที่แล้วไม่ใช่นักท่องเที่ยว แต่มีผู้แสวงบุญจำนวนมากมาที่นี่ พวกเขาลงจากเรือและปีนขึ้นไปบนภูเขา ท่ามกลางดงมะกอกศักดิ์สิทธิ์มีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่อุทิศให้กับเทพอพอลโลแห่งดวงอาทิตย์ ตามตำนาน ณ สถานที่แห่งนี้ ลูกชายของ Zeus ได้ฆ่ามังกร Python ที่เฝ้าแหว่ง มอบของขวัญแห่งการพยากรณ์แก่ผู้คน ตั้งแต่เวลานั้น นักบวชพิเศษ - ชื่อ Pythia ตามมังกร - ทำนายชะตากรรมของพวกเขากับผู้คนและตอบคำถามเกี่ยวกับอนาคต มีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์หลายแห่งในกรีกโบราณ แต่ที่เคารพนับถือมากที่สุดคือวิหารอพอลโลที่เดลฟี
ตั้งอยู่ที่เชิงเขาพาร์นาสซัส เนื่องจากสถานที่นี้ได้รับการเคารพตั้งแต่สามพันปีก่อนคริสต์ศักราช ก่อนคริสต์ศักราชศตวรรษที่ 4 มีการอ้างอิงถึงเขามากมายและลำดับคำทำนายที่ทำงานอยู่ในกลุ่มพยากรณ์นักประวัติศาสตร์ทุกคนอ้างว่าวิหารอพอลโลยืนอยู่เหนือรอยแยกซึ่งมีก๊าซใต้ดินเพิ่มขึ้น เฉพาะเด็กผู้หญิงที่มีของประทานแห่งการพยากรณ์เท่านั้นที่ได้รับการยอมรับให้เป็นนักบวช ขณะปฏิบัติหน้าที่เป็นชาวพีเธียน พวกเขารักษาพรหมจรรย์ และเมื่อออกจากราชการแล้วพวกเขาก็แต่งงานกัน
ผู้มาเยี่ยมได้นำของขวัญมาที่วัดและถามคำถามของเขาซึ่งเขียนอยู่บนแผ่นขี้ผึ้ง พบจำนวนมากและอยู่ในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน พวกเขาระบุว่าผู้แสวงบุญมีความสนใจในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเดียวกัน ไม่ว่าคู่สมรสจะนอกใจ ไม่ว่าใครสามารถพึ่งพาบุคคลนี้หรือบุคคลนั้นได้ และการดำเนินการซื้อขายครั้งนี้หรือว่าจะก่อให้เกิดประโยชน์ Pythia ได้อาบน้ำก่อนหน้านี้แล้วลงไปใน adyton - ห้องใต้ดินใต้ฐานของวัด - และนั่งบนขาตั้งกล้อง เธอสูดดมไอระเหยและตกอยู่ในภวังค์ คำพูดที่ไม่ต่อเนื่องของเธอถูกตีความโดยคำพยากรณ์ของเดลฟี - นักบวชพิเศษ โดยคาดเดาคำทำนายของเหล่าทวยเทพในเสียงพึมพำแปลกๆ ของนักบวชหญิง
แต่การขุดค้นทางโบราณคดีที่ดำเนินการบนเว็บไซต์นี้ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ยังไม่พบรอยแตกใดๆ ใต้วัด นักวิชาการ Adolphe Oppe และ Pierre Amandri กล่าวในบทความของพวกเขาว่า Pythia การทำนายดวงชะตาและคำพยากรณ์ของ Delphic ไม่มีอะไรมากไปกว่าการหลอกลวงครั้งใหญ่ที่กินเวลาหลายศตวรรษอันเป็นผลมาจากการที่นักบวชในวัดได้ประโยชน์จากความบริสุทธิ์ของผู้แสวงบุญ อย่างไรก็ตาม ในกรณีของวิหารอพอลโลที่เดลฟี สถานการณ์ที่หายากเกิดขึ้นเมื่อวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ไม่หักล้าง แต่ยืนยันตำนานของปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
ในทศวรรษ 1980 ได้มีการศึกษาชั้นภูเขาไฟที่เกิดขึ้นในสถานที่นี้พบว่าข้อบกพร่องซึ่งผลของกิจกรรมแมกมาติกสามารถเกิดขึ้นได้ วิ่งจากตะวันออกและตะวันตกตรงไปยังที่ที่พีเธียนั่งอยู่ และที่ซึ่งพยากรณ์เดลฟิกตอบคำถาม ห้องอดิตันอยู่ต่ำกว่าระดับพื้นดิน 2-3 เมตร ราวกับว่าได้รับการออกแบบเพื่อดักจับและกักก๊าซที่มาจากรอยแยก แต่อะไรคือสารที่ไปวางยาบาทหลวงหญิงและทำให้มึนงง?
Plutarch กล่าวว่า "pneuma" ที่ Pythia สูดดมมีกลิ่นที่หอมหวาน ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 20 ของศตวรรษที่ 20 นักเคมี Isabella Herb พบว่าสารละลายเอทิลีน 20% ทำให้บุคคลหมดสติ และปริมาณที่น้อยกว่าจะทำให้มึนงง นักโบราณคดีฮิกกินส์ในปี 2539 แนะนำว่าเสียงของเทพเจ้าซึ่งประกาศ Pythia และประกาศคำพยากรณ์เดลฟิกได้รับแรงบันดาลใจจากไอเอทิลีนผสมกับคาร์บอนไดออกไซด์ ข้อสรุปนี้เกิดขึ้นจากการศึกษาวิหารอพอลโลอีกแห่งใน Gieraiolis (เอเชียไมเนอร์) ซึ่งส่วนผสมนี้ยังคงแทรกซึมจากชั้นของโลกสู่พื้นผิว ในเดลฟี หลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่หลายครั้ง รอยแยกก็ปิดลงและ "แหล่งที่มาของการเปิดเผย" ก็แห้งไป