แอฟริกาเป็นทวีปที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ครอบคลุมมากกว่า 20% ของพื้นผิวทั้งหมดของโลก ในแง่ของขนาด ทวีปนี้เป็นอันดับสองรองจากยูเรเซียในปัจจุบัน สภาพภูมิอากาศของทวีปนี้มีความหลากหลายมาก เป็นที่ตั้งของแม่น้ำไนล์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก และทะเลทรายซาฮาราที่ใหญ่ที่สุด
ข้อมูลทั่วไป
ปัจจุบันมีประชากรประมาณหนึ่งพันล้านคนบนแผ่นดินใหญ่แห่งนี้ ห้าสิบห้ารัฐและห่างไกลจากหนึ่งร้อยเมืองตั้งอยู่ในอาณาเขตของตน ซึ่งจากการประมาณการคร่าวๆ ของผู้เชี่ยวชาญ พบว่ามีกลุ่มชาติพันธุ์และชนเผ่าต่างๆ มากกว่าหกร้อยกลุ่มอาศัยอยู่ ในเวลาเดียวกัน ควรสังเกตเป็นพิเศษว่าทวีปนี้ถือเป็นบ้านของบรรพบุรุษของมนุษยชาติ มีอยู่ครั้งหนึ่งในแอฟริกาที่พบซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของโฮมินิดส์และบรรพบุรุษของพวกเขา สำหรับประวัติศาสตร์สมัยใหม่ ปัจจุบันผู้คนจากหลากหลายเชื้อชาติอาศัยอยู่บนแผ่นดินใหญ่แห่งนี้ ซึ่งมาจากทั่วทุกมุมโลก
เมืองในแอฟริกา
พยายามสร้างภาพลักษณ์ที่เป็นสากลถ้าไม่ใช่สำหรับทุกคน อย่างน้อยที่สุดในเมืองส่วนใหญ่ของทวีปทางใต้นี้เป็นงานที่ไร้ประโยชน์ ประเทศที่เป็นตัวแทนบนแผ่นดินใหญ่นี้มีหลายด้านและหลากหลายเกินไป เช่นเดียวกับที่เป็นไปไม่ได้ ตัวอย่างเช่น การรวมเข้าด้วยกันตามคุณลักษณะเชิงปริมาณบางอย่าง เมืองต่างๆ ของแอฟริกาที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้มีเมืองมากกว่าสองร้อยเมืองที่มีประชากรมากกว่าหนึ่งหมื่นสามพันคนในแต่ละเมือง เมืองที่มีชื่อเสียงและใหญ่ที่สุด ได้แก่ Cape Town, Johannesburg, Durban และ Soweto เมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของทวีป ได้แก่ แอลเจียร์ ไคโร ตริโปลี ลากอส ตูนิเซีย และเอลอายูน สำหรับภูมิภาคนี้ของแผ่นดินใหญ่ ซึ่งแตกต่างจากภาคใต้ อิทธิพลของวัฒนธรรมอาณานิคมและอาหรับมีลักษณะเฉพาะอย่างมาก เช่นเดียวกับการมีอยู่ของหอคอยสุเหร่าและสุเหร่าจำนวนมาก
เมืองที่ใหญ่ที่สุดทางตอนใต้ของแอฟริกา
เมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาใต้ มีประชากรประมาณสี่ล้านครึ่งคือโจฮันเนสเบิร์ก วันนี้รวมอยู่ในรายชื่อเขตมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลกสี่สิบแห่งและในขณะเดียวกันก็เติบโตอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ โจฮันเนสเบิร์กยังเป็นศูนย์กลางทางการเงินและเศรษฐกิจที่ทรงพลังของแอฟริกาใต้อีกด้วย ปัจจุบันมีการผลิต GDP ประมาณ 16-18% ของประเทศ เหนือสิ่งอื่นใด เมืองนี้รวมอยู่ในห้าสิบศูนย์กลางการค้าโลกที่ใหญ่ที่สุด
ประชากรที่ใหญ่เป็นอันดับสองในแอฟริกาตอนใต้คือเคปทาวน์ เมืองนี้ตั้งอยู่ใกล้แหลมกู๊ดโฮป บนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ตามจากการสำรวจสำมะโนอย่างเป็นทางการในปี 2554 ประชากรของเมืองนี้มีไม่ถึงสามล้านคน ที่น่าสนใจในการจัดอันดับจำนวนนักท่องเที่ยว Cape Town ครองอันดับหนึ่งอย่างมั่นใจและถือเป็นหนึ่งในเมืองที่สวยที่สุดในโลก นอกจากนี้ยังเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของสิ่งที่เรียกว่า Cape Province ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดอันดับสองในตอนใต้ของทวีปและแห่งที่สามในแผ่นดินใหญ่ทั้งหมด
เมืองทางเหนือที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา
ทางเหนือของทวีปที่ร้อนแรงที่สุด ที่นี่คือรัฐที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาตามพื้นที่ ไคโรเป็นหนึ่งในเมืองที่มีประชากรหนาแน่นที่สุด ในเมืองหลวงของอียิปต์ ตามข้อมูลปี 2552 มีผู้อาศัยอยู่มากกว่าแปดล้านคน นอกจากนี้ ตัวเลขนี้ไม่ได้คำนึงถึงผู้คนที่อาศัยอยู่ในเขตชานเมืองหลายแห่งของกรุงไคโร อันดับที่สองรองจากไคโรในแง่ของจำนวนประชากรคือลากอสซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในไนจีเรีย ทุกวันนี้ มีผู้คนอาศัยอยู่ที่นี่เพียงไม่ถึงแปดล้านคน ลากอสเป็นเมืองท่าและศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่สำคัญ โดยที่ประมาณร้อยละ 50 ของอุตสาหกรรมทั้งหมดในไนจีเรียกระจุกตัวอยู่ อันดับที่สามในหมวดหมู่ "เมืองใหญ่ของแอฟริกา" ครอบครองโดยกินชาซา เป็นเมืองหลวงของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เดิมชื่อเลโอโปลด์วิลล์ ในปี พ.ศ. 2509 ได้มีการเปลี่ยนชื่อเมือง ในปี 2548 ประชากรของกินชาซามีประมาณเจ็ดและครึ่งล้านคน ในเวลาเดียวกันมากกว่า 60% ของอาณาเขตพื้นที่ซึ่งตามการประมาณการต่างๆคือ 9700-9900 ตารางกิโลเมตรเป็นที่ดินที่มีประชากรเบาบางในชนบท
เมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา
เมืองนี้ได้รับการกล่าวถึงแล้วในการจัดอันดับเมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาเหนือ แต่ก็เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกาทั้งหมดเช่นกัน นั่นคือกรุงไคโร ประชากรในกลุ่มนี้ (ณ พ.ศ. 2552) เกือบสิบแปดล้านคน ตัวเลขนี้สูงกว่าเมืองใหญ่อื่นๆ หลายเท่า ซึ่งตั้งอยู่ในทวีปร้อนเช่นกัน ในเวลาเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าจำนวนประชากรในเมืองหลวงของอียิปต์เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยส่วนใหญ่ในช่วงสามถึงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา ทุกวันนี้ เมืองที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาอย่างไคโร มีประชากรมากเป็นสองเท่าของช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970