ทะเลคอรัลถือเป็นหนึ่งในทะเลที่สวยงามและน่าสนใจที่สุดในมหาสมุทรแปซิฟิก พื้นที่ผิวทั้งหมดคือ 4791,000 ตารางกิโลเมตร ตามตัวบ่งชี้นี้รวมอยู่ในรายชื่อสิบทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลกของเรา ชื่อดั้งเดิมนี้เกี่ยวข้องกับการก่อตัวของปะการังมากมาย บทความนี้จะเน้นที่ที่ตั้งของทะเลคอรัล ลักษณะเด่น ภูมิอากาศ และผู้อยู่อาศัย
คำอธิบายทั่วไป
พื้นที่น้ำตั้งอยู่ติดกับออสเตรเลีย ทางใต้ของนิวกินี ทะเลถูกแยกออกจากมหาสมุทรแปซิฟิกโดยเกาะต่างๆ เช่น นิวบริเตน หมู่เกาะโซโลมอน และนิวเฮอบริดีส เนื่องจากส่วนสำคัญของมันตั้งอยู่นอกไหล่ทวีปจึงเป็นทะเลลึก ความลึกที่สุดของทะเลคอรัลคือ 9140 เมตร สถานที่แห่งนี้เรียกว่า Bougainville Depression และตั้งอยู่ใกล้หมู่เกาะโซโลมอน พื้นผิวด้านล่างมีลักษณะโล่งอกอย่างรุนแรงและการกดทับจำนวนมาก นอกจากนี้อ่างเก็บน้ำยังมีความแตกต่างอย่างมากในเชิงลึกในน้ำตื้น ก้นถูกปกคลุมด้วยทราย
อ่าวของทะเลคอรัลที่เรียกว่าปาปัวสมควรได้รับคำพิเศษ ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะนิวกินี ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ที่งดงามและเป็นที่นิยมมากที่สุดในหมู่นักท่องเที่ยว มีความยาวประมาณ 150 กิโลเมตร และความลึกสูงสุด 969 เมตร
ภูมิอากาศ
ดูจากแผนที่จะเห็นว่าทะเลอยู่ในเขตร้อน ทางใต้ของเส้นศูนย์สูตร มีเพียงส่วนเล็ก ๆ เท่านั้นที่อยู่ในกึ่งเขตร้อน ในเรื่องนี้ชายฝั่งมีลักษณะภูมิอากาศอบอุ่น อุณหภูมิของน้ำคงที่และเฉลี่ย 29 องศาในภาคเหนือและ 20 องศาในภาคใต้ ลมค้าขายที่อบอุ่นทางตะวันออกเฉียงใต้ครอบงำพื้นที่น้ำของทะเล อากาศแจ่มใสมีแดดตลอดทั้งปี แทบไม่มีความร้อนอบอ้าวหรือความหนาวเย็นในฤดูหนาว แม้ในกรณีที่เทอร์โมมิเตอร์เข้าใกล้ 40 องศา คนก็ยังรู้สึกสบายตัวเพราะได้รับลมพัดเบาๆ ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือชายฝั่งของหมู่เกาะซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นมาเป็นเวลานาน
เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่สังเกตว่าบริเวณที่ทะเลคอรัลตั้งอยู่นั้นเป็นโซนที่เกิดแผ่นดินไหว ในเรื่องนี้ ตลอดศตวรรษที่ผ่านมา แผ่นดินไหวได้รับการบันทึกซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่นี่ หมู่เกาะโซโลมอนที่มีอำนาจมากที่สุดเกิดขึ้นเมื่อไม่ถึง 10 ปีที่แล้ว
เกรทแบริเออร์รีฟ
แหล่งท่องเที่ยวหลักที่สามารถโม้ของทะเลคอรัลคือแนวปะการัง Great Barrier Reef ซึ่งเป็นแนวปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งทอดยาวไปตามชายฝั่งของออสเตรเลียเป็นระยะทางกว่าสองพันกิโลเมตร ความกว้างเริ่มจากเครื่องหมาย 2 กิโลเมตรทางตอนใต้และถึง 150 กิโลเมตรทางตอนเหนือ ระหว่างแนวปะการังกับทวีปมีทะเลสาบซึ่งมีความลึกประมาณ 50 เมตร นักวิทยาศาสตร์ยอมรับว่ามันเป็นปาฏิหาริย์ทางธรรมชาติและเป็นมรดกของมนุษยชาติอย่างแท้จริง จากการศึกษาจำนวนมากพบว่ามีอายุมากกว่าหมื่นปี สำหรับพื้นที่ทั้งหมดของแนวปะการังคือเกือบ 350,000 ตารางกิโลเมตร จากการประมาณการคร่าวๆ ประกอบด้วยแนวปะการังขนาดเล็กและขนาดยักษ์ 2900 แห่ง แนวปะการัง Great Barrier Reef ยังรวมถึงเกาะต่างๆ มากมายในทะเลคอรัลด้วย
ทุกปีมีนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกมาเยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติแห่งนี้เป็นจำนวนมาก สันดอนขนาดเล็กและแนวปะการังขนาดเล็กเป็นที่นิยมมากที่สุด แต่ในอาณาเขตของแนวปะการัง Great Barrier Reef มีพื้นที่คุ้มครองจำนวนมากที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย คุณสามารถเข้าถึงได้เมื่อได้รับอนุญาตพิเศษเท่านั้น
ปะการัง
ทะเลคอรัลได้กลายเป็นที่อยู่อาศัยของปะการังอ่อนและแข็ง 400 สายพันธุ์ ทั้งหมดมีสีสันที่ค่อนข้างสดใสซึ่งให้เฉดสีน้ำของสีรุ้งทั้งหมด ดังที่เห็นได้จากภาพถ่ายจำนวนมาก เนื่องจากในสภาพอากาศแจ่มใส น้ำจึงมีสีมรกต ซึ่งในระดับความลึกมากจะกลายเป็นสีน้ำเงินเข้มและได้สีม่วง ในขณะเดียวกันก็ควรจำความแตกต่างที่สกัดออกมาได้ปะการังสูญเสียความสว่างและความน่าดึงดูดใจจากใต้น้ำ
โลกของสัตว์
ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุว่ามีปลาประมาณ 1,500 สายพันธุ์อาศัยอยู่ในน่านน้ำของทะเลคอรัล แม้แต่วาฬบางสายพันธุ์ (วาฬเพชฌฆาตและวาฬมิงค์) ก็พบได้ที่นี่ และมีหอยมากกว่า 4 พันสายพันธุ์ที่นี่ เหนือสิ่งอื่นใด ทะเลคอรัลได้กลายเป็นบ้านของสัตว์บางชนิดที่ไม่ลึกลับไปกว่าติ่งเนื้อ ซึ่งรวมถึงพะยูนที่อยู่ในสมุดปกแดง ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจากลำดับของไซเรน ควรสังเกตด้วยว่าเต่าทะเลหกในเจ็ดสายพันธุ์ที่รู้จักบนโลกนี้พบได้ในน่านน้ำในท้องถิ่น นกประมาณ 240 สายพันธุ์อาศัยอยู่ตามชายฝั่งทะเลล้าง ควรเน้นว่าบางตัวพบได้ที่นี่เท่านั้น จึงต้องได้รับการปกป้อง
การต่อสู้ของทะเลคอรัล
ตั้งแต่วันที่ 4 พฤษภาคมถึง 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2485 หนึ่งในการต่อสู้ทางเรือที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดเกิดขึ้นในโรงละครแปซิฟิกของสงครามโลกครั้งที่สอง ในนั้น กองกำลังของพันธมิตรจากออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกาถูกต่อต้านจากการก่อตัวของกองเรือจักรวรรดิญี่ปุ่น การต่อสู้ในทะเลคอรัลครั้งนี้เป็นการปะทะกันครั้งแรกของกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินในประวัติศาสตร์ ยิ่งกว่านั้นลูกเรือของเรือไม่เห็นเรือศัตรูและไม่ยิงนัดเดียวใส่กัน ทั้งสองฝ่ายแลกเปลี่ยนการโจมตีทางอากาศสลับกันเท่านั้น เป็นผลให้ในวันแรกกองกำลังพันธมิตรสามารถทำลายเรือบรรทุกเครื่องบินศัตรูได้ในขณะที่ญี่ปุ่นจมเรือพิฆาตอเมริกันและเรือบรรทุกน้ำมัน วันรุ่งขึ้น กองเรือศัตรูพ่ายแพ้เรือบรรทุกเครื่องบินอีกหนึ่งลำ และเรือหลายลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก หลังจากสูญเสียเรือและเครื่องบินเป็นจำนวนมาก ทั้งสองฝ่ายก็ถอยกลับ
ตามประวัติศาสตร์ กองเรือพันธมิตรประสบความสูญเสียที่รุนแรงมากขึ้น เพราะมันสูญเสียเรือหลัก ในทางกลับกัน ชาวออสเตรเลียและชาวอเมริกันได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ เพราะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เริ่มสงคราม การรุกรานของญี่ปุ่นหยุดลง ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะการสูญเสียเรือบรรทุกเครื่องบินข้าศึกที่ฝ่ายสัมพันธมิตรประสบความสำเร็จในการปลดปล่อยนิวกินีในอีกไม่กี่เดือนต่อมา
สรุป
ตั้งแต่ปี 1969 พื้นที่น้ำเป็นดินแดนของออสเตรเลีย ไม่มีใครอาศัยอยู่บนเกาะ เนื่องจากความอุดมสมบูรณ์ของแนวปะการัง การเดินเรือในทะเลจึงเป็นเรื่องยากมาก ณ วันนี้มีข้อ จำกัด ด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจหลายประการที่เกี่ยวข้องกับการใช้ทรัพยากร อย่างไรก็ตาม ชายฝั่งก็เฟื่องฟู และเมืองท่าก็มีการเติบโตอย่างรวดเร็ว
